Loðnufrystingin ævintýri líkust

Það er líkast sem Austfirðingar séu haldnir loðnuæði þessa dagana og sagt er að Yen glampar séu í augum forsvarsmanna þeirra fyrirtækja sem mest frysta af loðnu þessa dagana. Reikna má með að meðalverð á kílói af frystri loðnu sé um 105 krónur, svo það er mikið í húfi. Mannafli frystihúsanna hefur margfaldast og þar af leiðandi fækkað verulega á atvinnuleysisskrám víða. Í Neskaupstað eru nú tvö fljótandi frystihús. Frysting hófst um borð í Blængi á mánudaginn en þá höfðu verið fryst um 100 tonn um borð í Barða eða rúmlega 20 tonn á sólarhring. Um borð í Blængi voru fryst 30 tonn fyrsta sólarhringinn. Um borð í báðum skipunum ganga áhafnirnar vaktir. Alls var búið að frysta um 650 tonn hjá Síldarvinnslunni á mánudaginn. Harðfrystihús Eskifjarðar leigði aðstöðu Þórs hf. til loðnufrystingar. Þar er afkastagetan um 20 tonn á sólarhring og 40 - 45 tonn í frystihúsinu. Á Eskifirði var búið að frysta á mánudaginn um 700 tonn.
Á Seyðisfirði er fryst hjá Dvergasteini og Strandarsíld og hafa þar verið fryst um 900 tonn. Á milli 70 og 80 manns ganga vaktir hjá Dvergasteini. Á Reyðarfirði var búið að frysta um 300 tonn á mánudaginn. Loðnan hefur verið nokkuð misjöfn eftir veiðisvæðum. Hrognafylling er 14.5 - 16% og hafa verið um 50 hrygnur í kílói. Sjómenn segja mikla loðnu við Hvalbak en aðalgangan er komin vestur fyrir Ingólfshófða. Nokkur norsk skip og grænlenska loðnuskipið Ammasat eru á veiðisvæðinu við Hvalbak. Norsku skipin eru í stærri kantinum eða um 2000 lestir hvert og eru þau flest búin að fylla sig.

Austurland. 16 febrúar 1994.